Арак

Арак (arak) является традиционным спиртным напитком стран Ближнего Востока, Центральной и Средней Азии. Сегодня он активно производится и пользуется большой популярностью в Иране, Ираке, Ливане, Сирии, Турции и др. Главная особенность этого алкоголя заключается в том, что в него добавляют растертые семена аниса, придающие характерные нюансы вкусоаромату. Благодаря эфирному пряному маслу, растворенному в напитке, при смешивании с водой он приобретает белесо-молочный оттенок, за что получил прозвище «молоко львицы».

Ученые утверждают, что именно восточный арак — прародитель всех дистиллятов в мире. Вначале это было общее название для всех дистиллированных спиртных напитков, затем у разных народов появились собственные наименования. А араком стали называть исключительно анисовый алкоголь, созданный по особой технологии. Считается, что он появился почти 4 века назад в Иране.

Особенности производства арака

Самым популярным сырьем для создания арака является виноград (свежий или его жмых, получаемый в процессе виноделия), но в разных странах основой могут быть молоко, рис, плоды финиковой пальмы и др. Неизменной составляющей является анис. Пряность в растертом виде добавляют в процессе дистилляции. Большее или меньшее количество этого ингредиента определяет вкусоароматические особенности напитка.

Производственный процесс:

• из основного сырья готовится брага;
• ее перегоняют три раза, используя медные или стальные кубы особой конструкции;
• на втором или третьем этапе добавляют семена аниса (а иногда и другие специи и мед);
• третья дистилляция протекает в медленном темпе при минимально возможной температуре;
• получившийся продукт около года выдерживается в стеклянных бутылках, глиняных амфорах или дубовых бочках.

Дегустационные характеристики арака

Спиртной напиток отличается высокой крепостью — 40-60%. Он может быть прозрачным или светло-золотистым (выдержанные в бочках сорта). Иногда в продаже встречается 20-градусный разбавленный водой арак, отличающийся характерным молочно-белым цветом. Европейцам этот алкоголь часто кажется непривычным из-за высокой концентрации вкусоароматических веществ. В его букете ощущаются яркие ноты аниса, эвкалипта, имбиря, карри, других специй, акценты лакрицы и изюма. Премиальные марки арака имеют мягкий и гармоничный, слегка сладковатый вкус с богатой палитрой.

Арак традиционно разбавляют холодной водой в пропорции 1 к 2. Также в него можно добавлять лед. Напиток подают и как аперитив с сыром, фруктами, оливками, и как дижестив после употребления сытных блюд восточной кухни. Его нередко используют для создания коктейлей с соками, ликерами, чаем, кофе, сиропами.